Avec cet ouvrage, Jean-Jacques Cheval, universitaire et membre du GRER (Groupe de Recherches et d’Études sur la Radio), livre le fruit d’un travail de recherche devenu une référence pour saisir l’histoire et les rouages de la radio en France.
Bien que publié en 1997, cet ouvrage reste une référence incontournable pour saisir l’histoire et les rouages de la radio en France. Un livre que je recommande chaudement, car il permet de mieux comprendre comment s’est structuré le paysage radiophonique français et, en creux, les défis qui se posent aujourd’hui au podcast.
Je vais découvrir ce livre l’année de sa sortie, alors que, bac en poche, je quitte la radio associative (Radio Galère) et commerciale (Europe 2) à Marseille pour rejoindre l’aventure du Mouv’, la radio jeune de Radio France. Ce livre sera une clé pour comprendre les enjeux de la radio, en complément de mes lectures assidues des pages radio de Télérama.
À l’époque, le podcast n’existe pas, la question ne se pose même pas. Pourtant, si ce livre reste une lecture précieuse pour quiconque s’intéresse à ce média et à son évolution, il ouvre aussi des pistes pour penser l’ère du podcast.
Des radios libres aux grandes ondes du service public
Comprendre la radio en France, c’est avant tout comprendre son histoire mouvementée. Entre l’essor des radios libres dans les années 80 et la structuration progressive du paysage sous la régulation du CSA (aujourd’hui l’ARCOM), l’ouvrage explore les grands équilibres qui ont défini l’offre radiophonique actuelle. À travers un système de catégories, la radio française s’est organisée entre les radios associatives, les indépendantes, les réseaux nationaux et le service public, chacun avec ses propres règles et modèles économiques.À l’époque, le podcast n’existe pas, la question ne se pose même pas. Pourtant, si ce livre reste une lecture précieuse pour quiconque s’intéresse à ce média et à son évolution, il ouvre aussi des pistes pour penser l’ère du podcast.
Un éclairage précieux pour le podcast d’aujourd’hui
Si ce livre ne parle absolument pas de podcast – normal, il n’existe pas encore – il permet pourtant de mieux comprendre la place qu’il cherche aujourd’hui à se forger. Contrairement à la radio, qui a évolué sous la contrainte d’un cadre réglementaire précis, le podcast reste un espace non régulé. Cette liberté, soumise à l’évolution des usages, ouvre un champ immense de création, mais pose aussi des questions cruciales sur son avenir, notamment en matière de régulation, de financement et de souveraineté numérique.
Alors que la radio a dû se construire avec des licences et des fréquences attribuées, le podcast se diffuse aujourd’hui sans contrainte via le numérique. Mais jusqu’à quand ? Et comment se positionner face aux plateformes qui concentrent de plus en plus d’écoute et de pouvoir ? Autant de questions qui résonnent avec celles posées, il y a plusieurs décennies, lors de la structuration du paysage radiophonique français.
Si vous vous intéressez à la radio, à son histoire, à sa régulation, mais aussi aux enjeux futurs du podcast, Radios en France, histoire, état et enjeux est un livre incontournable. Parce que pour comprendre où va l’audio aujourd’hui, il est essentiel de savoir d’où il vient.